De nombreuses voies vers l’innovation

Le besoin d’innovation est une loi fondamentale de l’économie de marché. Chaque industrie prospère grâce à l’arrivée de nouveaux produits sur le marché ou à l’amélioration de produits existants. Cependant, dans le secteur des soins de santé, ces processus d’innovation ont une importance particulière parce qu’ils ont un impact direct sur le bien-être des gens. En cas d’urgence, des vies humaines en dépendent. Il va sans dire que la recherche et le développement jouent également un rôle central chez B. Braun – dans toutes les divisions et sur de nombreux sites à travers le monde. Une grande variété d’approches sont adoptées, mais elles ont toutes un seul objectif : aider les patients et faciliter le travail des médecins et du personnel infirmier.

Dialogue fructueux

Dr. Giuliana Gavioli, Senior Vice President Research & Development chez B. Braun Avitum, est une experte reconnue. Elle a étudié la technologie médicale et a écrit son doctorat sur les aspects neurologiques de la nutrition artificielle. Elle travaille chez B. Braun depuis 1991, où ses responsabilités incluent l’enregistrement mondial de nouveaux produits. Aujourd’hui, Gavioli travaille comme professeur intervenant à l’Université de Modène et dirige une grande équipe de recherche chez B. Braun Avitum à proximité de Mirandola – l’un des plus grands centres de technologie médicale au monde. « Les processus d’innovation dans le secteur des dispositifs médicaux sont souvent très complexes parce que ce domaine est très réglementé pour des raisons compréhensibles et que des normes très élevées en matière de sécurité des produits s’appliquent », explique le Dr Gavioli.

L’une des innovations les plus importantes de B. Braun Avitum ces dernières années a été la dialyse. En plus de l’hémodialyse largement connue pour les personnes atteintes d’insuffisance rénale chronique, la dialyse aiguë est destinée aux patients en soins intensifs qui souffrent d’une défaillance de plusieurs organes. Alors que l’hémodialyse doit être effectuée plusieurs fois par semaine pendant quelques heures, la dialyse aiguë fonctionne en continu – jusqu’à 100 heures. Et dans les cas où les patients reçoivent des soins intensifs pendant une période plus longue, cela se produit plusieurs fois de suite.

« Dans les cas particulièrement graves, cependant, la dialyse n’est pas le seul traitement nécessaire. Si une insuffisance pulmonaire est également impliquée, le sang doit également être oxygéné de l’extérieur », explique Gavioli. « Lors de conversations avec des médecins et des infirmières en soins intensifs, nous avons compris que les deux procédures peuvent être bien effectuées individuellement, mais que la combinaison nécessaire entraîne souvent du stress et constitue un fardeau inutile pour le patient. »  

Un seul appareil pour différents processus

Ainsi, l’idée que l’élimination des toxines du sang et son enrichissement en oxygène pourraient être effectués avec le même dispositif a été proposée. « Ce qui a suivi a été un effort de recherche très intense de la part d’une équipe d’environ 30 personnes, y compris des développeurs de logiciels et de matériel, des techniciens et des médecins, des experts en brevets et en enregistrement », se souvient le Dr Gavioli. « Nous avons commencé en 2015 ; en 2019, nous avions l’approbation pour le marché européen. » Puis est venu la COVID-19 – et bien que cela n’ait pas été planifié de cette façon, B. Braun OMNI (ECCO2R), le nom de l’appareil de dialyse aiguë, a soudainement été en demande dans toutes les unités de soins intensifs.

En effet, la défaillance de plusieurs organes affectant les poumons est l’une des complications les plus courantes dans les infections graves à la COVID-19. L’importance de ce système pour les soins intensifs des patients atteints de COVID-19 peut également être vue dans le fait que le processus d’enregistrement en Chine s’est déroulé exceptionnellement rapidement. « Normalement, il faut environ quatre ans pour qu’un nouveau produit soit approuvé en Chine. Avec B. Braun OMNI, cela a été fait en un an », explique le Dr Gavioli. « Je suis très fier de l’équipe - tout le monde savait qu’ils travaillaient sur un appareil qui pourrait sauver des vies ou au moins rendre les soins intensifs considérablement plus faciles. »

Découvrez de nouvelles choses ensemble

B. Braun OMNI et le stimulateur du nerf vague sont le résultat d’un processus de recherche prédéfini – une idée a été développée, puis l’accent a été mis sur la mise en œuvre la meilleure et la plus rapide possible. Parfois, cependant, l’innovation vient de la collaboration avec des partenaires. En effet, une exploration scientifique solide peut également être démontrée par un haut degré d’ouverture : dans le dialogue, on s’engage dans de nouvelles choses – et dans le processus, des découvertes révolutionnaires peuvent être faites ensemble.  C’est ce qui est arrivé au Dr Christine Weis, responsable de la ligne de recherche stratégique Meshes & Biologics chez B. Braun Surgical à Rubi près de Barcelone.

Titulaire d’un doctorat en chimie, elle travaille pour B. Braun depuis 1999 et dirige maintenant une équipe de recherche sur la technologie chirurgicale, qui, fait intéressant, est principalement composée de femmes. « Non pas que nous l’ayons planifié de cette façon, mais les femmes se sont souvent avérées être les meilleures », dit-elle. Le Dr Weis cite l’étroite coopération avec les nombreuses universités, collèges et hôpitaux de la grande région de Barcelone comme le moteur le plus important de l’innovation. « En collaboration avec l’Universitat Politècnica de Catalunya de Barcelone, par exemple, nous avons développé une technologie dans laquelle les nanoparticules d’or peuvent être activées à l’aide d’un rayonnement laser afin qu’elles émettent de la chaleur. De cette façon, les bactéries peuvent être tuées en utilisant la physique », explique le Dr Weis. L’impulsion initiale de cette recherche, dont les résultats ont déjà été protégés par plusieurs brevets, est en fait née d’un dialogue.

Ce qui en est ressorti est une innovation vraiment étonnante. Les surfaces revêtues de nanoparticules activées par le rayonnement laser peuvent être utilisées au delà de la stérilisation en salle d’opération, par exemple. Ces matériaux peuvent également être utilisés au bloc opératoire ou sur les implants, car l’activation au laser fonctionne également à travers les tissus vivants dans une certaine mesure. « Il y aura beaucoup d’utilisations concevables qui sont directement liées à la sécurité du bloc opératoire ou à la santé des personnes traitées », explique le Dr Weis. Ici aussi, l’esprit d’innovation de B. Braun est visible : penser dans toutes les directions ; il s’agit de toujours être ouvert et alerte et de prendre au sérieux toutes les innovations possibles. Après tout, chaque innovation sert directement le bien-être des patients.